Corona riep de internationale aanwezigheid van Vlaamse kunstenaars en kunstenorganisaties abrupt een halt toe. De gevolgen zijn niet mals. OKo vroeg vijf verschillende organisaties hoe de decimering van hun internationale werking hun artistieke plannen, hun spreidingsmodel en hun inkomstenmodel impacteerde. Tegelijk polsten we naar hun ambities op internationaal vlak en de ondersteuning die ze nodig hebben om die waar te maken. Dit is de case van Ontroerend Goed.
Ontroerend Goed in het kort
- Gents theatergezelschap met internationale focus
- Normaalgezien zo’n 230 voorstellingen per jaar, waarvan 5/6de in het buitenland
- In 2020 slechts 17 voorstellingen, waarvan 12 in het buitenland.
- 176 voorstellingen geannuleerde voorstellingen in 2020, 130 geannuleerde voorstellingen in 2021
- Normaalgezien zijn 58% van hun inkomsten eigen middelen
"Ons jarenlang zorgvuldig opgebouwde werk dreigt af te brokkelen"
David Bauwens, zakelijk verantwoordelijke: “We zagen in 2020 maar liefst 200 voorstellingen gecanceld worden door corona. Een nieuwe creatie werd vijf keer uitgesteld. Geplande tournees in Canada, de Verenigde Staten en China gingen niet door. Ook op belangrijke internationale toonfestivals, zoals Fringe in Edinburgh, kon Ontroerend Goed niet aanwezig zijn. Daardoor konden we ook geen nieuwe opportuniteiten grijpen. Want net dankzij die aanwezigheid op internationale podia krijgen we extra zichtbaarheid en dienen er zich nieuwe kansen aan voor een spreiding van twee, drie of soms wel vier jaar. Ons jarenlang zorgvuldig opgebouwde werk dat internationaal bijzonder gesmaakt wordt dreigt af te brokkelen. Dat bouw je niet zomaar weer op.
Internationaal touren vergt een maanden-, vaak jarenlange voorbereiding. Het is een kwestie van contacten leggen, presenteren, opgepikt worden en vernetwerkt zijn. Maar door corona moet iedereen zich herpositioneren. Coproducenten trekken zich terug. Toonplekken doen in het beste geval tijdelijk, maar soms zelfs definitief de deuren dicht. De hele keten aan voor de buitenwereld onzichtbaar voorbereidingswerk is grondig verknipt. Zelfs als we straks weer kunnen touren en werken zoals voor corona is er een doorlooptijd van twee à drie jaar nodig voor we weer draaien zoals voor covid.
Ondertussen vonden er een paar coronaproof internationale projecten plaats. Zo hermaakte een Chinees productieteam een voorstelling van £¥€$ en deed daar intussen al 345 voorstellingen mee in Shanghai. Nu gaat die voorstellng voor vijf jaar op tournee door China. En we maakten TM, een internationale coproductie waarin 20 theaters samenwerkten om 70 acteurs vanuit hun woonkamer een voorstelling te laten spelen die door het publiek interactief beleefd werd vanachter hun computer. Hiervoor bouwden we ons eigen online platform Maar de core business van ons gezelschap, internationaal touren met eigen voorstellingen, lag bijna helemaal stil tot mei dit jaar. Dan konden we voor het eerst weer de baan op met Are we not drawn onward to new erA. Met die voorstelling heropenden we enkele Zwitserse theaters, en speelden we in Milaan en Aarhus.
Deze zomer leggen we de nadruk op lokale zichtbaarheid, met voorstellingen in Antwerpen en Gent. Onze nieuwe voorstelling Every Word Was Once An Animal, waarvan de première oorspronkelijk gepland was op 1 april 2020 en die over heel de wereld 8 keer werd afgelast, kunnen we eindelijk, anderhalf jaar later, in Gent spelen. Maar onze internationale aanwezigheid is niet zomaar terug van weggeweest. Vanaf september kijken we naar een heel magere agenda. Om de internationale aandacht weer vast te krijgen, organiseren we eind augustus op Bijloke Wonderland een internationaal toon- en netwerkmoment. Maar ook de overheid zal moeten bijspringen. De steunmaatregelen die de huidige regeringen uitwerkten kunnen dan wel nuttig zijn om het hoofd boven water te houden, maar zijn niet futureproof als we in de toekomst ook buiten de landsgrenzen willen blijven scoren. Het is daarom zaak om na covid weer snel internationaal zichtbaar te zijn en internationale theaterprofessionals warm te maken voor Vlaams werk. Daarvoor zijn investeringen nodig.”
- Lees ook de analyse over internationalisering na corona met zes beleidsaanbevelingen.
- Lees ook de andere cases:
- Ictus: "Dat we zo veel in het buitenland spelen, is ook financiële noodzaak"
- Ictus: "Dat we zo veel in het buitenland spelen, is ook financiële noodzaak"
Beeld: Ontroerend Goed - Loopstation © Mirjam Devriendt