Elke dag maken podiumorganisaties gebruik van de zogenaamde culturele frequenties: de bandbreedte tussen 470 en 694MHz voor draadloze microfoons. Maar enkele landen willen de bandbreedte van 600MHz vrijmaken voor mobiele communicatie. Dat brengt onze werkingen in gevaar. OKo vroeg bevoegd minister Alexander De Croo om onze bandbreedte te verdedigen.
Een hedendaags podium zonder draadloze versterking is niet meer denkbaar. En die versterking werkt alleen als er binnen de ultrahoge frequentie (UHF)-band voldoende frequenties beschikbaar zijn. Elke microfoon heeft immers zijn eigen frequentie nodig, zonder storingen. En voor evenementen met meer dan één microfoon, moet je over een zekere bandbreedte kunnen beschikken.
Sub-700MHz
Vandaag is de bandbreedte van 470 tot en met 694 MHz (of kort: sub-700MHz) beschikbaar voor radio, tv en live evenementen. Vroeger was dat meer: in de afgelopen jaren verloor onze sector de helft van de voorheen beschikbare bandbreedte. De zogenaamde ‘culturele frequenties’ werden geveild voor mobiele communicatie.
Publiek goed in gevaar?
Het radiospectrum is een publiek goed. De Europese Commissie bepaalt dat in haar regelgeving. Ze spoorde lidstaten in beslissing 2017/899 aan om minstens tot 2030 de bandbreedte 470-694MHz te vrijwaren voor radio, tv en live evenementen. In 2016 besliste de Europese Commissie trouwens om die bandbreedte prioritair beschikbaar te houden voor die doelen.
Daar zouden een aantal Arabische landen nu een stokje voor kunnen steken. In de aanloop naar de World Radiocommunication Conference (WRC-19) die van 28 oktober tot 11 november plaatsvindt in het Egyptische Sharm-El-Sheikh, lanceerden ze het voorstel om de 600MHz-bandbreedte vrij te maken voor mobiele communicatie. Frequenties die midden in de bandbreedte voor onze sector vallen, dus.
Wat doen oKo en Pearle*?
OKo stuurde samen met haar Waalse zusterorganisatie FEAS een brief naar bevoegd federaal minister Alexander De Croo. Daarin vragen we hem om er in de context van de WRC-19 voor te pleiten dat de 600 MHz-band niet opgeofferd wordt voor mobiele communicatie en om op de lange termijn een voldoende grote bandbreedte te garanderen voor onze sector.
Pearle* volgt deze kwestie nauwgezet op. Het is daarvoor in contact met de koepelorganisatie SOS (Save Our Spectrum), die begonnen is met een internationale campagne om deze frequenties beschikbaar te houden. Het volgt ook acties op in landen als Duitsland, waar in de Bondsdag een motie is ingediend om de regering te vragen om de culturele frequenties zeker tot 2030 te vrijwaren. De Duitse Culturele Raad vraagt bovendien om een masterplan voor culturele frequenties.
Opgelet: nieuw materiaal nodig
In 2016 besliste de Europese Commissie al dat de bandbreedte boven 700MHz vrijgemaakt wordt vanaf 30 juni 2020. Sindsdien kunnen zit onze sector dus in het sub-700MHz-spectrum. Organisaties die vandaag materiaal gebruiken voor die bandbreedte zullen dat daarom tegen midden volgend jaar moeten vervangen. Nationale overheden krijgen van de Europese Commissie de toelating om organisaties te compenseren voor de kosten verbonden aan die vrijmaking (normaalgezien is dat tegen de regels). Meer info daarover vind je hier.
Beeld: Democrazy - Angele © Pascal Garnier